Откуда взялись викинги и кто они такие?

Викинги, или как их еще называют норманны -это  северные народы, которые пришли из Скандинавии с территории нынешних Норвегии, Швеции и Дании. 

В Англии они  назывались как аскеманны - ясеневые люди, то есть  плывущие на ясенях, ибо  верхняя обшивка военных судов викингов делалась из этого дерева, или датчане, независимо от того, приплыли ли они из Дании или Норвегии, в Ирландии — как финнгаллы, т. е. "светлые чужеземцы" (если речь шла о норвежцах) и дубгаллы — "темные чужеземцы" (если речь шла о датчанах), в Византии —как  варанги, а на Руси — как варяги. В Испании же их звали мадхус, что переводится как "языческие чудовища".

Сейчас  их чаще всего именуют просто викингами. Понятие, вероятнее всего, связано с глаголом "wiking", который ранее на севере обозначал "идти в море для приобретения богатства и славы".

Викинги жили в основном  в прибрежных районах,  их жизнь была  тесным образом  связана с морем. На сегодня нет общего мнения о происхождении  названия «викинг». По одной из теорий название «викинги» (от древнескандинавского vik -  залив) обозначает жителей побережья залива. Викинги нередко отправлялись в походы с целью разбоя и  грабежа, из-за чего стали популярны как жестокие воины. Период средневековья с 8 по 11 век часто именуют    эрой викингов - из-за их регулярных набегов на европейские  страны.

В конце 8-го столетия первые отряды викингов оставили родину в поисках новых земель. Вначале они  атаковали  чужие страны, убивая людей, грабя и сжигая города, похищая скот, продукты и прочее имущество, из-за чего "прославились" как безжалостные  и жестокие  разбойники. На протяжении десятков лет  викинги делали набеги на  территории Британских островов и северного побережья  Франции, а после  стали все чаще пытаться  завоевывать  другие страны. В  9-м веке на побережье Англии, Шотландии и Ирландии возникло немалое количество много поселений викингов (исключительно благодаря  викингам появился Дублин, кельтское поселение, завоёванное в 830 году, то есть  нынешняя столица  Ирландии). Большая армия  скандинавских воинов атаковала и  восточную Англию на 350 кораблях, однако королем  Альфредом Великим  нападение было отбито. Тем не менее благодаря походам, которые возглавили  два великих вождя - Свен  Вилобородый в 1013 году  и Кнут  Великий в 1016  году-  викинги на некоторое время сумели захватить всю Англию.