Страны первого, второго, третьего мира. Что на самом деле означают эти термины?

Подавляющее большинство людей не понимают, что означает "страны третьего мира", вырисовывают себе в воображении различные картины. Многие относят к странам третьего мира самые мало развитые экономически, с низким уровнем жизни и образования. А правы ли эти люди? Вдруг эти термины обозначают что-то совершенно иное, а человеческая фантазия так сильно исказила смысл?

Во времена, когда начиналась холодная война между СССР и США мир разделился на несколько сторон. Если обобщать, то первая сторона была капиталистической, которой правили США. Вторая - социалистическая, во главе которой стоял СССР. Капиталистов было принято называть странами первого мира, а социалистов - странами второго мира.

Оставались страны, которые не высказывали своей поддержке ни одной из ведущих держав. Подобные страны было принято называть третьим миром, поскольку они сохраняли нейтралитет, либо пытались продвинуть что-то свое, но не могли конкурировать.