Кто такие Минин и Пожарский?

В Москве против  Собора Василия Блаженного стоит памятник, а на постаменте 2 человека: один с мечом, второй со щитом, а внизу надпись "ГРАЖДАНИНУ МИНИНУ И КНЯЗЮ ПОЖАРСКОМ. БЛАГОДАРНАЯ РОССИЯ ЛЕТО. 1818 

Кто же это такие Минин и Пожарский и за что им благодарна Россия?А дело вот в чем.

 К началу 17-го  века в Российском государстве пришло так называемое Смутное время. После смерти в 1584 царя Ивана Грозного в Московском государстве пришла эпоха очень глубокого кризиса,который был вызван пресечением  династии Рюриковичей. Целостное  русское государство распалось, кругом стали появляться самозванцы.

 Под именем убитого царевича Дмитрия объявился первый русский самозванец – Гришка Отрепьев, беглый монах московского Чудова монастыря. После расправы с Гришкойпоявился второй самозванец – еще один Лжедмитрий. 

В общем в стране разразился кризис. Москва была в руинах, многие города были разрушены и сожжены.  России объявили войну поляки и шведы. Страна была захвачена неприятелями. Стали рассылаться в разные города грамоты с призывом на защиту Родины. Одна из таких грамот патриарха Гермогена попала в Нижний Новгород, к земскому старосте Козьме Минину (Сухоруку). Был он мясником, происхождения невысокого, но человеком был набожным, умным и энергичным. А главное – был настоящим патриотом.  

Минин собрал пожертвования, объясняя народу, куда пойдут их деньги, став практически финансовым директором ополчения. Командующим ополчением стал  князь Дмитрий Михайлович Пожарский,который  принадлежал к потомкам Рюрика. Пожарский все время занимал высокие должности, имел опыт успешного руководства  несколькими военными операциями. Именно эти двое людей и  сыграли центральную роль в освобождении страны от иноземных захватчиков. 

 Под знамена Пожарского и Минина собралось больше 10 000 служилых поместных людей, до 3000  казаков, больше 1000 стрельцов и множество  крестьян. С чудотворной иконой Казанской Божией Матери Нижегородское земское ополчение сумело 1 ноября 1612 взять штурмом Китай-город и изгнать поляков из Москвы. 

4 ноября командование гарнизона интервентов подписало капитуляцию и выпустило из Кремля московских бояр и других знатных лиц, на следующий день гарнизон сдался. 

Благодарные потомки высоко оценили вклад Минина и Пожарского в дело освобождения отечества и воздвигли героям монумент на главной площади страны. Изначально памятник хотели  установить еще в 1812 году,  к 200-летию героических событий, однако этому помешала война с Наполеоном.

 Только в 1818 году  работа скульптора И. Мартоса была установлена в самом центре Красной площади. Но в 1930 году памятник посчитали помехой для праздничных демонстраций и перенесли его поближе к собору Василия Блаженного, где он стоит и в настоящее время.