Что такое пояс астероидов?

Пояс астероидов является особой областью между Юпитером и Марсом,  заполненной большим количеством мелких небесных тел. Аналогичные области имеются и в других частях Солнечной системы- к примеру, за орбитой Нептуна. Поэтому  чтобы отличать именно первую область , она именуется главным поясом.

Пояс астероидом  заинтересовал  астрономов еще в восемнадцатом  столетии, однако лишь к двадцатому родилась версия, которая объясняет  ее появление.

Первоначально астрономы предположили, что он возник после уничтожения большой планеты, которая когда-то находилась между Юпитером и Марсом, но эта теория оказалась несостоятельной по 2 причинам- а именно из-за  малого объема астероидной массы и из-за невероятно огромного количества энергии,  требуемой  для разрушения  небесного тела.

Согласно красивой легенде та планета именовалась как Фаэтон, и населяли ее разумные существа, которые  и поспособствовали разрушению своего дома. Однако, к сожалению,    наука все это опровергла.

Современная версия заключается в следующем:  астероиды никогда не были частью какой-то планеты. Они остались от ранней системы, но не смогли слиться в крупное небесное тело из-за сильной гравитации Юпитера.

 Расстояние между малыми небесными телами примерно  составляет 2 000 000 километров, а шансы столкновения с ними астрономы оценивают как 1:1 000 000 000.

Тем не менее имеются астероиды,  представляющие для нашей планеты потенциальную опасность. Астрономы внимательно наблюдают за ними - это так называемые околоземные объекты или объекты, которые сближаются с Землей. Принято считать, что они могут столкнуться с планетой и вызвать  катастрофические последствия. 

Крупные астероиды не так трудно обнаружить, хотя наблюдения за ними все же финансируются недостаточным образом - NASA почти не наблюдает за объектами, которые  имеют меньше, чем 140 метров в диаметре. Да и на техническом уровне  их  весьма сложно определить. .

Самый большой астероид во всем поясе носит имя Церера и имеет практически 1000 километров в диаметре.

Все пояса астероидов богаты полезными ископаемыми, а уровень развития современной науки позволяет предполагать возможность их добычи. Активное изучение  этой области предпринимается уже сегодня и весь проект в общем смотрится весьма перспективно.