Кто стал первым российским футболистом -легионером?

Считается, что массовый отъезд русских футболистов за рубеж начался в годы перестройки.  Первый футболист из России появился в зарубежном клубе очень давно, еще до Первой мировой войны, в 1913 году! В 1904 году в составе детской команды «Быково» появился 13-летний гимназист Миша Ромм. Молодой защитник был замечен футбольными специалистами  и через пару лет был включен в состав команды «СКС»,которая  выступала в первенстве Москвы. 

В те времена  в России  начался настоящий футбольный ажиотаж: англичане, которые приезжали в Россию, фактически «заражали» молодежь этим новым видом спорта. Футбольные команды зарождались безостановочно. 

Михаил Ромм стал одним из сильнейших игроков страны,и включался в сборные Москвы и России, не раз выбирался капитаном этих команд. Также Ромм был включен в состав российской сборной перед Олимпийскими Играми 1912 года,однако из-за  травмы колена на турнир не смог  поехать.

 Осенью 1913 года, после годичной службы в царской армии, Михаил отправился в путешествие по Европе. Там некий господин Орсини, председатель местного футбольного клуба «Фиренце» , предложил ему поиграть за команду. Ромм быстро завоевал авторитет у местных болельщиков, которые прозвали его «Русский великан», рост Михаила был почти 190 см. В составе «Фиренце» россиянин сыграл пару матчей и стал чемпионом провинции Тоскана. Представители команды тепло проводили Ромма, вручив ему на память членский билет футбольного клуба «Фиренце». 

Вернувшись  домой, Михаил продолжал выступать за российские клубы, закончив свою карьеру в 1923 году. Через 5 лет  он возглавил сборную Москвы и стал с ней победителем первой Всесоюзной Спартакиады 1928 года. В 30-е годы Ромм стал заниматься футбольной журналистикой. 

В 1943 он на 8 лет попал  в сталинские лагеря и, отбыв срок, был сослан в Казахстан. Там, вдали от футбольной жизни, и доживал свою жизнь этот человек, так жестоко обиженный судьбой. Умер первый российский футболист-легионер в 1967 году в Чимкенте, где и был похоронен. У советских футболистов был в свое время обычай регулярно навещать могилу Ромма.К сожалению, в настоящее  время мало кто помнит о спортсмене,который фактически прорубил «окно в Европу».