В Солнечной системе кроме 9 больших планет существует безграничное количество малых, по-другому именуемых астероидов. Сейчас зарегистрировано приблизительно 10 тысяч астероидов,каждому из которых присвоены номера и даны имена. Открыла счет малая, однако при этом максимально крупная из известных астероидов, планета Церера. Она была абсолютно случайным образом обнаружена в новогоднюю ночь 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пиацци.
Термин «астероид», то бишь «звездопохожий», был впервые применен в 18-м столетии астрономом Уильямом Гершелем.
Астероидами называются твердые, холодные и безжизненные каменистые тела, которые являются вместе с кометами остатками того вещества, из которого образовались большие планеты. Первый пояс астероидов формирует небесные тела, которые вращаются вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Второй пояс, или пояс Койпера, обнаруженный лишь в 90-е годы, объединяет астероиды, которые находятя за орбитой Нептуна.
Как правило, орбиты малых планет имеют круговую траекторию, однако у некоторых из них она формы эллипса. Именно последние могут проникать внутрь орбиты прочих планет. Например, 400 из них теоретическим образом могут пересечь и орбиту Земли и приблизиться к Земле на расстояние менее 30 миллионов километров.
В истории Земли аналогичные столкновения зафиксированы. Они происходят с периодичностью 1 раз в несколько миллионов лет, оставляя масштабные кратеры под названием астроблемы. Наиболее известный среди них — кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан, который был оставлен десятикилометровым астероидом, "посетившим" Землю примерно 65 миллионов лет назад и приведшим к исчезновению более 50 % биологических видов.
Согласно данным Международного центра малых планет, ни один из астероидов не представляет для жителей Земли угрозы в ближайшие 175 лет. Подобные расчеты основываются на детальном изучении траекторий астероидов с учетом всех гравитационных воздействий.
Обсуждение
0 comment