Аистов нередко путают с цаплями, ибо данные птицы весьма походят друг на друга. Оказывается, и аист , и цапля принадлежат к отряду аистообразных. И тем не менее это разные птицы. Так в чем же между ними разница?
1. Характерный признак цапли- шея, изогнутая в виде английской буквы "S". У аиста шея абсолютно прямая.
2. Аист – крупная птица, чей рост среднестатистически доходит до 120 см, а вес – до 4 кг. Рост цапли в среднем равен 100 см, а вес - 1,5–2 кг.
3. Цапли являются большими аккуратистками и все время ухаживают за собой. По периферии туловища имеются маленькие перышки, так называемые пудретки. Они хрупкие и легко крошатся. Этими так схожими на пудру частицами цапли периодически посыпают себя. Прихорашивания на этом не заканчиваются. Далее птица начинает расчесываться при помощи особого пальца с зазубренным когтем – чем-то типа расчески. А вот аисты далеко не так внимательно относятся к своей внешности. Они не имеют ни пудреток, ни "пальца-расчески".
4. Разница в ареале обитания у птицн. Цапли живут около заболоченных и медленно текущих водоемов. Аисты обитают вдали от водоемов, предпочитая открытые пространства.
5. Цапли охотятся, пребывая на мелководье и высматривая добычу вокруг. Их рацион состоит из рыбы и прочих водных обитателей. Аисты охотятся на суше, а пищу хватает с земли прямо на ходу. По сравнению с цаплями, питающимися рыбой, аисты предпочитают сухопутных грызунов, пресмыкающихся и беспозвоночных.
6. Цапли активны как в дневное, так и ночное время. Аисты ночью не активны
7. Цапля выбирает для гнездования места около болот, то есть такие зоны, которые спрятаны от посторонних. Их гнезда могут находиться в зарослях тростника или камыша, в затопленных кустарниках – непосредственно на земле. Аист вьет гнездо высоко – на верхушках столбов или на выступах зданий.
8. У цапли звонкий и громкий голос, который нередко обнаруживается в полете. Аист безголосая птица и умеет только стучать клювом.
9. Цапля – прекрасный пловец, а вот аист полный профан.
10. Цапля и аист по-разному ведут себя с людьми. Аисты людей не боятся и нередко селятся рядом с человеком. Цапли, наоборот, пугливы и селятся как можно дальше от людей.