Викинги, или как их еще называют норманны -это северные народы, которые пришли из Скандинавии с территории нынешних Норвегии, Швеции и Дании.
В Англии они назывались как аскеманны - ясеневые люди, то есть плывущие на ясенях, ибо верхняя обшивка военных судов викингов делалась из этого дерева, или датчане, независимо от того, приплыли ли они из Дании или Норвегии, в Ирландии — как финнгаллы, т. е. "светлые чужеземцы" (если речь шла о норвежцах) и дубгаллы — "темные чужеземцы" (если речь шла о датчанах), в Византии —как варанги, а на Руси — как варяги. В Испании же их звали мадхус, что переводится как "языческие чудовища".
Сейчас их чаще всего именуют просто викингами. Понятие, вероятнее всего, связано с глаголом "wiking", который ранее на севере обозначал "идти в море для приобретения богатства и славы".
Викинги жили в основном в прибрежных районах, их жизнь была тесным образом связана с морем. На сегодня нет общего мнения о происхождении названия «викинг». По одной из теорий название «викинги» (от древнескандинавского vik - залив) обозначает жителей побережья залива. Викинги нередко отправлялись в походы с целью разбоя и грабежа, из-за чего стали популярны как жестокие воины. Период средневековья с 8 по 11 век часто именуют эрой викингов - из-за их регулярных набегов на европейские страны.
В конце 8-го столетия первые отряды викингов оставили родину в поисках новых земель. Вначале они атаковали чужие страны, убивая людей, грабя и сжигая города, похищая скот, продукты и прочее имущество, из-за чего "прославились" как безжалостные и жестокие разбойники. На протяжении десятков лет викинги делали набеги на территории Британских островов и северного побережья Франции, а после стали все чаще пытаться завоевывать другие страны. В 9-м веке на побережье Англии, Шотландии и Ирландии возникло немалое количество много поселений викингов (исключительно благодаря викингам появился Дублин, кельтское поселение, завоёванное в 830 году, то есть нынешняя столица Ирландии). Большая армия скандинавских воинов атаковала и восточную Англию на 350 кораблях, однако королем Альфредом Великим нападение было отбито. Тем не менее благодаря походам, которые возглавили два великих вождя - Свен Вилобородый в 1013 году и Кнут Великий в 1016 году- викинги на некоторое время сумели захватить всю Англию.
norse.ru