Поверхность планеты изменяется от вмешательства из космоса. Так,астероиды, кометы или их осколки, которые называются метеоритами, могут врываться на Землю из космоса, руша все на своем пути.
Прямые удары метеоритов о поверхность Земли или поверхность иной планеты ученые зовут ударным кратеробразованием. Подобный толчок способен причинить немалые разрушения на поверхности планеты.
Метеорит диаметром 30 метров,который ударяется о Землю со скоростью 55 000 км в час,может вызвать взрыв,который по силе приравнивается взрыву 4 миллионов тонн динамита или нескольких атомных бомб! Подобный метеорит 25 000 лет назад упал на Землю в том участке, где в настоящее время располагается штат Аризона. И сейчас сохранен след от его падения, который зовется метеорным кратером Барринджера или Аризонским кратером,что находится рядом с городом Уинслоу.
Что же происходит при ударе метеорита о планету?
Сначала в небо на огромной скорости поднимается туча осколков. На месте падения метеорита горные породы уплотняются и ударная волна обрушивается на горы. Если метеорит весьма велик, то ударная волна способна разрушить близлежащие скалы и горы. Если же метеорит очень велик, то скалы и горы могут напросто расплавиться от тепла, которое выделяется при ударе. Скальные породы, которые приняли удар, расширяются от тепла и раскалываются. Расколотые камни вылетают из кратера, и оседая на поверхность Земли, они в состоянии пыли покрывают окрестности кратера.
Весь взрыв длится не больше одной минуты...