Когда и как цветут кукушкины башмачки?

Кукушкины башмачки- это  одно из восхитительных растений русского леса. Оно относится к семейству орхидных и называется ботаниками башмачком крупноцветковым . Как и другие орхидеи, цветы кукушкиных башмачков весьма хороши — крупные, лиловые или фиолетово-розовые, с длинной, сильно вздутой “губой”. Их еще именуют кукушкиными сапожками и петушками, "венериным башмачком", "марьиным башмачком", "богородицы сапожками". Цветок сильно походит  на изящную туфельку красавицы. Интересно, что американцы этот цветок называют "мокасинами", в англичане - "дамскими туфельками". А ботаники дали этому растению имя кипридин (венерин башмачок).

Однако  взглянуть на это чудо дано не каждому, ибо зацветает башмачок только на 18-м году жизни растения. 

Такая редкая способность к цветению связана со сложной природой развития орхидей. Причина в том, что орхидеи не способны обойтись без симбиоза с мицелием гриба, их семена, которые не имеют питательных веществ, элементарно не прорастут. Развитие мицелия, в свою очередь, также зависит от целого ряда причин, среди которых и распространенное хозяйственное освоение, массовое загрязнение территорий, которые никоим образом  не способствуют их нормальному развитию. Башмачок  принадлежит к числу редких и исчезающих видов сибирской флоры, и потому его природные запасы нужно охранять. Представители рода "венерин башмачок" внесены в Красную книгу России.