Кожа становится темной в итоге солнечного облучения потому, что стимулируется выработка в клетках меланина, пигмента, поглощающего ультрафиолет, тем самым защищающего более глубокие слои кожи. Под воздействием ультрафиолетового А-излучения меланин темнеет, окрашивая при этом кожу в коричневый цвет и тем самым предохраняя её от ожогов.
Меланоциты каждого человека выделяют конкретное количество меланина, что зависит в большей мере от наследственности. Этим и объясняется тот факт, почему люди имеют разный цвет кожи.
По поводу того, почему волосы светлеют, а не темнеют, достаточно разобраться в их структуре. Главным компонентом волоса является кератин, тот же самый белок, который имеется в составе ногтей и кожи. Естественный цвет волос зависит от пропорций между иными белками, который содержится в волосе, а именно - е-меланином и f-меланином.
Е-меланин отвечает за оттенки от коричневого до чёрного, а f-меланин - за золотистые, русые и рыжие. Оба белка непременно присутствуют в волосах: если отсутствует один из них , то появляется седина.
С тем, что волосы выгорают на солнце, это никак не связано. Каждый волос "облачен" в "защитный каркас", словно скроенный из миничешуек. Между собой чешуйки склеиваются кератинам, то есть структурными белками и другими внутриклеточными компонентами, питающими волосы, придающими им живой блеск и шелковистость.
Ультрафиолетовые и инфракрасные лучи во время активного солнца разрушают этот внешний слой. Чешуйки распадаются,. Если взглянуть под микроскопом на волос, то он похож в таком состоянии на рассохшуюся еловую шишку. Он теряет естественный оттенок, тускнеет, а если злоупотреблять загаром, то , истончается и впоследствии ломается.