Калла, или по-другому белокрыльник, является травянистым растением, распространенным в умеренных широтах Северного полушария. Оно ядовито, но тем не менее имеет большой спрос в народной медицине. У калла необычайный внешний вид и его нередко именуют цветком смерти. И это может показаться странным, ибо существует много других разных ядовитых растений, однако они почему-то не увенчаны столь грозным "прозвищем". С чем же это связано?
В культуре многих народов калла олицетворяется с гибелью и мистикой. Точно неизвестно, отчего цветку приписана такая дурная слава, но имеется пара теорий, поясняющих причину того, почему растение обладает столь неоднозначной репутацией.
1. Первоначально на территории Европы были известны лишь белые каллы, только позднее были культивированы другие цвета белокрыльника. В католицизме, как одной из самых распространенных религий мира, имеется обычай приносить на церемонию погребения и могилы усопших цветы только белого цвета. Так каллы стали популярны у людей, желающих почтить память близких. Именно из-за этого в сознании общества и могло быть сформировано представление о каллах как о цветах смерти.
2. Строение цветка растения очень напоминает символы погребения. Так, желтое соцветие-початок олицетворяется с поминальной свечой, а белоснежный лепесток, укрывающий его — с саваном.
3. Есть мнение, что безупречная красота растения олицетворяет что-то неестественное, мертвое. С виду каллы похожи на восковые цветы: их лепестки и листья плотные и блестящие . Также растению приписано мистическое значение, из-за чего оно имеет одну интересную особенность: цветки белокрыльника распускаются лишь в темное время суток. А ночь во многих культурах ассоциируется с таинственностью, нечистой силой и смертью.
Поэтому из-за укоренившегося в обществе представления о каллах как о цветах смерти не принято их дарить кому-либо. Подобный подарок может расцениваться как пожелание скорой смерти.