Существуют очень большие воздушные агрегаты, которые словно плывут в небе и по форме чуть напоминают мячи для игры в регби. Речь идет о дирижаблях. Несмотря на свой размеры, они без проблем держатся в воздухе. Как же такое возможно?
Дирижабль является летательным аппаратом, который находится под управлением человека. Однако если хорошо к нему приглядеться, то можно сказать, что дирижабль- это золотая середина между воздушным шаром и самолетом.
Дирижабль, равно как и самолет, обладает двигателем, однако отличается от него тем, что первому не надо тратить усилия своего двигателя на то, чтобы осуществлять и поддерживать полет. Его оболочка заполнена вакуумом или газом, который легче воздуха – гелием или водородом.
То есть получается, что держится в воздухе дирижабль благодаря работе двигателя и наличия оболочки, заполненной газом.
Предшественником дирижабля является воздушный шар, который по всем статьям уступает дирижаблю. Даже некоторые современные самолеты и вертолеты по отдельным признакам проигрывают ему! Естественно, скорость дирижабля намного ниже, а плохие погодные условия, в особенности ветер, могут помешать его полету. Тем не менее дирижабли очень экономичные, ибо для них не требуется строить большие аэропорты и затратные взлетные полосы. Да к тому же дирижабли способны поднимать в воздух и перевозить намного больше грузов, чем самолеты.
В настоящее время в большинстве стран занимаются созданием новых и современных дирижаблей, ибо это весьма перспективное направление.