Чернокожие люди не могут родиться со светлыми волосами, потому что их организм синтезирует чрезмерно большое количество меланина
У человека, как и у прочих млекопитающих, окраска волос определена 2 группами пигментов: эумеланин (черный и серый цвета ) и феомеланин (все оттенки рыжего). Эти же соединения ответственны и за пигментацию кожи: за загар, веснушки и т. п.
У определенных рас, которые живут в условиях жаркого климата (африканцы, папуасы, аборигены Австралии), эумеланины выделяется особенно сильно , и потому кожа у них темная. Принято считать, что это является защитой от солнечного ультрафиолетового излучения. При этом очень много пигмента неизбежно оказывается и в волосах, поэтому все темнокожие невольно оказываются брюнетами.
С годами образование меланинов может остановиться у людей любой расы и волосы седеют. Абсолютное отсутствие пигмента в волосах и коже (при альбинизме) бывает и при некоторых мутациях в генах. Однако ни человека с седыми волосами, ни альбиноса нельзя назвать блондином, так как у блондинов волосы так или иначе содержат некоторое количество пигментов.
Раньше в Африке альбиносов нередко выгоняли из общин, полагая их внешность подозрительной, и потому такие изгоям приходилось вступать в брак лишь друг с другом. Отсюда до сей поры в некоторых районах Африки имеются деревни негров-альбиносов.