Приблизительно каждые 100-200 лет на Солнце идет гигантская вспышка, которая направляет к Земле мощнейший поток заряженных частиц. Раньше это было не так актуально, однако нынешняя высокотехнологичная цивилизация крайне уязвим перед солнечными бурями. Новые исследования оценивают связанный с ними экономический риск, а еще предлагает решение проблемы в виде огромного щита, установленного в космосе.
В 1859 году ряд солнечных бурь разрушил телеграфные станции и вызвал коммуникационные перебои по всей планете. Если бы сейчас на человечество обрушился такой же мощный солнечный шторм, он нанес бы немалый вред спутникам и электрическим сетям, нарушил глобальные связи, транспорт и поставки товаров. В целом сумма экономических потерь во всем мире приравнялась бы к 10 триллионам долларов, а на восстановление инфраструктуры потратилось бы много лет. Неизвестно, когда произойдет следующее аналогичное событие, но предположительно, что с 1 0% вероятностью это приключится уже в следующие 10 лет.
Ученые предлагают тактику смягчения последствий — постройку огромнейшего щита в космосе. Это смотрится как фантастика, однако предположительно затраты на такую конструкцию будут гораздо ниже, чем на ликвидацию последствий масштабной солнечной бури. Вдобавок авторы считают, что внеземными цивилизациями уже построены подобные щиты для защиты своих планет, и такие щиты можно применять для обнаружения товарищей по разуму.
На строительство такого сооружения в космосе может уйти пару десятков лет, а на подъем необходимой инфраструктуры (весом до 100 000 тонн) в космос - сотня-другая миллиардов долларов.
Хотя есть и оппоненты такой идеи- хоть они и согласны с угрозой солнечных бурь, строительство щита может быть экономически невыгодным, и гораздо рационально развивать устойчивые к вспышкам на Солнце энергосети на планете.
Однако не только вспышки на Солнце являются проблемой человеческой цивилизации. Гораздо раньше, чем сильная магнитная буря, людей может погубить глобальное потепление . И также нужны радикальные планы по спасению Земли. И среди них упоминается огромннйший космический щит.