Если порезанные мясо, овощи или грибы посыпать солью, то они «дадут сок»: на их поверхности появится жидкость. Подобное получится и с ягодами, если посыпать их сахаром. Сила, которая тянет воду из тканей, именуется осмотическим давлением. Оно проявляется везде, где более концентрированный раствор будет соприкасаться с менее концентрированным.
Сахар или соль, которые содержатся в пище, не требуют переваривания и мгновенно попадают в кровь. При этом различие в концентрации данных веществ внутри и вне клеток создает осмотическое давление, вытягивающее из клеток воду. Дабы остановить данный процесс, необходимо разбавить плазму крови водой, и потому в организме имеются особые рецепторы, реагирующие на изменения осмотического давления. При их возбужденном состоянии формируется ощущение жажды. Еще жажду вызывают такие гормоны как кальцитонин и амилин. Их образуют клетки двенадцатиперстной кишки и поджелудочной железы, которые умеют отвечать на концентрацию в кишечнике сахара или соли, только что оказавшимися в организме и еще не всосавшимися в кровь.
То есть получается, что ощущение жажды формируется заранее, предупреждая нежелательное для организма увеличение осмотического давления.