Многие ошибочно думают, что перистые облака являются самыми высокими. Ясные летние вечера открывают человеческому взору одно из самых прекрасных и не очень понятных явлений сумеречного неба — мезосферные (или ночные светящиеся) облака. Эти серебристо-голубые (или как еще их называют- «серебристые облака») полоски формируются в атмосфере так высоко, что улавливают солнечный свет даже ночью. Образуясь на высоте более 80 км, они в 7 раз выше самых высоких перистых облаков.
Атмосфера Земли являет собой оболочку толщиной примерно 100 км (если считать от земли до космоса), которая состоит из пары слоев газа. Человечество живет в тропосфере , теплой и влажной, и именно в ней образуются все облака кроме серебристых. На высоте 11 км от поверхности Земли берет начало стратосфера, в которой располагается защитный озоновый слой. Самый верхний слой — мезосфера, которая начинается на высоте примерно 5 км и имеет толщину 32 км. Она весьма высока для самолетов и аэростатов и чрезмерно низка для космических кораблей, а потому ее обозвали норосферой» — ибо люди мало что о ней знают.
Так вот, серебристые облака формируются ровно на границе мезосферы и космоса. Для формирования облакам нужны водяной пар и частички пыли, но в мезосфере так сухо и холодно (-123 °С), что сначала даже полагалось, что серебристые облака состоят не из водяного пара, а из чего-то иного. Теперь известно, что формируются они из маленьких кристаллов льда — толщиной в 50-ую часть волоса человека, — хотя как они образуются, поныне остается загадкой.
Еще один вопрос относительно серебристых облаков состоит в том, существовали они всегда или же возникли не так давно. Никто не сообщал о том, что видел их, вплоть до 1885 года, когда один немецкий метеоролог-энтузиаст впервые назвал их «ночными светящимися». К тому времени со дня извержения Кракатау прошло всего несколько лет, а индустриальная эра находилась в самом пике расцвета. Скорее всего, именно тогда пыль впервые поднялась так высоко, чтобы в мезосфере и "родились" облака.