Организм человека сочетает много противоположностей: вдох и выдох, систола и диастола сердца, мышцы-сгибатели и мышцы-разгибатели, гормоны-антагонисты, и т. д. Одной из главных противоположностей является работа нервной системы, а именно той ее части, регулирующей состояние всех внутренних органов. Она называется автономной, или вегетативной, то есть работает без контроля сознания. Две ее части ведут в организме вечную борьбу за первенство. Первая часть автономной нервной системы — симпатическая, которая реагирует на любой стресс, приводя в состояние боевой готовности все системы организма, дабы обеспечить его выживание в экстремальных условиях.
Вторая часть автономной нервной системы- парасимпатическая, противоположная симпатической. Если последняя приводит организм в стрессовое состояние, то действие парасимпатической, напротив, создают условия для отдыха и восстановления организма.
В полной мере почувствовать всю мощь парасимпатической нервной системы можно после плотного вкусного обеда , после которого наступает состояние покоя и умиротворения .
Эти две системы все время находятся в состоянии определенной степени активности, взаимно дополняя и сдерживая друг друга. Так, повышение артериального давления в итоге волнения (вклад симпатической нервной системы) возбуждает сердечно-сосудистый центр. При той или иной степени возбуждения центра начинает действовать парасимпатическая нервная система, оказывающая угнетающее действие на симпатическую и противодействующая увеличению артериального давления.
Или на примере охоты : этот род занятия всегда сопровождается агрессией и опасностью: невозможно быть добрым, убивая зверя , и нужно все время быть начеку, чтобы самому не стать жертвой.Однако стоит плотно покушать, как желудок наполняется и уровень глюкозы в крови увеличивается. Просыпается центр насыщения. Возбуждаясь, он понижает активность центра голода, а вследствие этого тормозится и активность центра агрессии. Начинает превалировать работа парасимпатической системы: кровь отливает от мышц и головного мозга к пищеварительному тракту, сердце бьется реже и спокойней, напряжение спадает и человек становится гораздо благодушнее и добрее.