Проведя анализ общего состояния пациентов в период общей анестезии, группа нейрохирургов сделали вывод о том, что анестезия вынуждает человека не просто заснуть, а впасть в самую настоящую кому.
По итогам, полученным американскими исследователями, во время засыпания анестезия и кома затрагивают одни и те же зоны головного мозга – кору и таламус. Помимо этого, одной из основных ролей отводят базальным ганглиям, ответственным за подавление и возбуждение поведенческих реакций. Например , в то время, когда человек спит, эти базальные ганглии как бы «выключают» двигательную активность, и потому здоровые люди в норме не ходят во сне, даже в том случае,если им снится, что они идут .
Однако ученые отмечают, что, несмотря на общие механизмы, регулирующие все эти перечисленные процессы, целиком анестезированный головной мозг обладает все же, пусть и минимальной, активностью, как и при коме, по сравнению со сном, когда человек поэтапно проходит несколько стадий, циклически повторяющихся.