Что касается исторических записей, то слово «балаган» там активно упоминается в 1702 году.
Балаганом окрестили помещение, созданное по желанию самого Петра Великого. Оно было 40 метров в длину и 30 в ширину.
Там играли только специально приглашенные немецкие комедианты.
Регулярные балаганные развлечения стали проходить в России в середине XVIII века.
Традиционно каждого января в городе появлялись диковинные яркие постройки из дерева. В праздничные дни туда сходилось множество любопытных.
Перед самим балаганом возвышался небольшой балкончик, с которого зазывали народ на представление.
Там можно было увидеть как выступления клоунов, силачей, акробатов так и арлекинады.
Полюбились зрителям чудные пьесы. В основном они были укорочены, с измененным сюжетом. Использовали работы Лермонтова, Пушкина, Толстого.
Чтобы перекрыть скудность декораций и недостаточную опытность актеров, в балагане создавался шум за счет хлопушек и дроби.