Как подтверждает статистика, чай занимает второе место в мире после воды по употреблению и популярности.
Его родиной называют Юго-Западный Китай, приближенные районы Бирмы и Вьетнама.
Слово «чай» было взято от северокитайского «cha».
После изучения исторических записей становится понятно, что уже в период троецарствия (220 — 280 годы) чай был хорошо известен всем китайским жителям.
Выращивание больших плантаций этой культуры начали с 350 года.
Что касается России, то она познакомилась с новым напитком только в 1638 году. Произошло это с подачи хана Алтына, который изволил сделать подарок царю Михаилу Федоровичу в виде 4 пудов чайного листа.
Уникальный вкус и поразительные лечебные свойства растения настолько понравились россиянам, что уже в 1679 году был подписан договор с Китайской империей о поставках.
Начало XIX века ознаменовалось созданием селекционерами новых, более стойких и менее требовательных видов чайных кустов, которые можно самостоятельно выращивать в Краснодаре, Грузии, Азербайджане.
Байховый чай на протяжении всей его истории был самым востребованным. В переводе с китайского, слово байховый означает «белый цветок». Но на деле, в напиток собирают не цветы, а почки листьев, которые как раз и дают нотку загадочного вкуса.