1. За исключением редких случаев, тонущие люди физиологически не могут позвать на помощь. Дыхательная система человека рассчитана на дыхание, а речь является ее вторичной функцией. Прежде чем речь станет возможной, надо восстановить функцию дыхания.
2. Рот тонущего человека с переменным успехом уходит под воду и появляется над ее поверхностью.Он находится над водой недостаточно долго для того, чтобы он мог выдохнуть, вдохнуть и позвать на помощь. Когда тонущий человек выныривает из воды, ему хватает времени, лишь на то,чтобы быстро выдохнуть и вдохнуть, после чего он сразу же вновь уходит под воду.
3. Тонущие люди не могут размахивать руками для привлечения внимания. Они инстинктивно вытягивают руки в стороны в попытке оттолкнуться от воды. Именно эти движения позволяют им всплывать на поверхность, дабы иметь возможность дышать.
4. Из-за инстинктивных реакций тонущие люди не способны контролировать движения руками. Люди, которые пытаются удержаться на поверхности воды, физиологически не могут перестать тонуть и совершать осмысленные движение – размахивать руками, постараться приблизиться к спасателям или добраться до спасательного снаряжения.
5. От начала и до конца, пока работает инстинктивная реакция, тело тонущего человека остается в вертикальном положении, без малейших признаков поддерживающих движений ногами. Если спасатель не вытащит его из воды, тонущий человек может продержаться у поверхности от 20 до 60 секунд перед тем как целиком уйти под воду.