Клюква и брусника – это весьма похожие друг на друга ягоды красного цвета. Они обе обладают чудодейственными эффектами на человеческий организм, так как содержат в себе много витаминов и микроэлементов. Несмотря на большое сходство между ягодами, клюква и брусника все же отличаются, причем серьезно.
Клюква является кустарником, ветви которого стелются по земле, и смотрится как красивый, устланный ягодами и листьями коврик. При этом излюбленным местом этой ягоды стало болото.
Куст брусники также стелется по земле и плодоносит красными кислыми ягодами. У него листья все время зеленые, а ягоды после созревания легко отваливаются от веток и падают. Именно из-за данной особенности ягода названа в честь старославянского глагола «брусити», что означает "гладить, точить".
Клюква в основном встречается в северной части России, реже в средних областях. Ей абсолютно не страшны холода, при этом после первых морозов она обретает сладковатый вкус. Ягоды этого кустарника прекрасно хранятся в воде или замороженными. Кислинку ягоде придает наличие в ее составе 3,4 % кислот ( хотя сахаров- 6 %).
Если клюкву собирать не осенью, а весной, после того, как она перезимует на кусте, то ягода становится слаще, при этом концентрация аскорбиновой кислоты в ней сократится. Особенностью клюквы является то, что она прекрасно утоляет жажду.
Излюбленным местом брусники является тундра. Для благоприятного проживания ей требуется соседство с хвойными деревьями. При этом кустарник способен расти и плодоносить на одном месте до 300 лет! Ягоды могут сохраняться довольно долгое время, что является крайне важным фактором в условиях длинных русских зим. По вкусу ягода немного слаще клюквы, ибо кислот в ней содержится 2%, а вот сахаров побольше – 8,7 %.
У клюквы крупные плоды с нежной сочной мякотью, при надавливании пускающие сок. Брусника же чуть темней по цвету от клюквы, ее размер гораздо меньше, и мякоть плотней. Сок выдавливается трудней. У самой клюквы округлая форма, у брусники- слегка приплюснутая.
Листы куста клюквы небольших размеров, длиной не более 1,5 см, шириной до 0,5 см. Брусничный лист достигает до 2-3 см в длину и в ширину до 1,5 см. В целом по форме листочки обоих кустарников похожи, что доказывает их родство- клюква, как и брусника, принадлежат к семейству Вересковых и являются вечно зелеными кустарниками. Но даже несмотря на это родство данные полезные ягоды имеют свои особенности, что и позволяет их легко отличить друг от друга.