Жеоды — это геологические образования, формирующиеся в осадочных или вулканических породах. Это замкнутые полости, имеющие в основном округлую форму: круга, эллипса, сферы. Но бывают и изометрические образования.
В минеральных рудниках внутренняя полость жеоды заполнена слоями или кристаллами самоцветов, и именно за это данные образования высоко ценятся ювелирами и коллекционерами.
Образуются жеоды следующим образом. Под влиянием вулканических процессов в недрах Земли постоянно образуются трещины или полости округлых форм. Внешняя стенка таких образований может включать кремнезём, кварц, халцедон, агат или хризопраз. Структура поражает прочностью, хоть и имеет мелкие щели. Грунтовые воды, проходя через такую полость, оставляют осадки из минеральных солей. Когда в осадке будет достигнута большая концентрация минералов, начнется кристаллизация. Огромное свободное пространство жеоды не препятствует росту кристаллов до той поры, пока они полностью её не заполнят.
Жеоды всегда многокомпонентные. Сама полость образована горной породой из-за разрывов, трещин или застывания пузырей газа. Если минерал кристаллизуется внутри замкнутой полости, то образуется жеода.
Жеоды в зависимости от механизма кристаллизации минералов бывают перекристаллизованными, лимонитовыми, метосоматическими, железомарганцевыми.
Цвет жеод зависит от состава формирующих её минералов. Слоистые самоцветы чаще попадаются с чередующимися красно-коричневыми и бело-серыми слоями. Бывают голубые и розовые, жёлто-зелёные, фиолетовые жеоды.
Чрезмерно интенсивная окраска камня вызвать сомнения в его подлинности. Частенько распространённые жеоды из бесцветных минералов подкрашиваются и выдаются за дорогие самоцветы.