Виноделием люди стали заниматься после того, как научились выращивать виноград. Произошло это еще во время эпохи неолита. Первые производства возникли на Ближнем Востоке, в Месопотамии, на Кипре и в Греции. На земле Ирана в районе Хаджи Фируз Тепе, заселенном 7 тысяч лет назад, был найден кувшин с остатками веществ, которые точно указывали на виноградное вино.
В настоящее время это максимально древняя находка, которая указывает на производство этого напитка. Считается, что уже тогда был выращен вид винограда, аналогичный нынешнему Vitis vinifera, из которого изготавливают и многие современные вина типа как каберне совиньон, шардоне, пино нуар, рислинг, совиньон блан и сира.
Естественно, качество древних вин уступало современным стандартам.Дабы отбить посторонние запахи, его сильно ароматизировали, снабжали пряностями, травами. Звание мастеров виноделия греки заслужили уже во времена Гомера, они делали много сортов вина, и их рецепты входят в список древнейших.
Древнейшим сладким десертным вином Европы стало кипрское. О нем говорил Гесиод еще в 7-м веке до нашей эры. Современное название напитка — «Коммандария» — возникло в начале 13-го столетия.
Это популярное на весь мир вино и сейчас производят так же, как во времена античности и Средневековья. Для его изготовления подходят лишь 2 сорта кипрского винограда: белый ксинистери и черный маврос. Виноград собирают перезревшим, когда концентрация сахара в нем максимальна. После этого винные ягоды высушивают на солнце 10—15 дней, чтобы сделать еще более сладкой, затем мнут и получают сок, который выдерживают в дубовых бочках минимум 2 года. Древние греки передали культуру виноделия жителям юга Италии, а те в свою очередь распространили его дальше, на всю Римскую империю и ее колонии.