Согласно народному поверью, 1 раз в год — в ночь на Ивана Купалу- папоротник цветет. Распускаясь в виде перунова огнецвета, посередине раскинувшихся перистых листьев рождается цветочная почка. Растет это чудо прямо на глазах и в полночь с треском раскрывается, озаряя волшебным светом все вокруг и громом сотрясая воздух и землю. Человек, овладевший этим цветком, получает все тайные знания магии и все скрытые в земле клады. Но добыть его может далеко не каждый. Чтобы найти чудесный цветок в дремучем лесу, надо еще преодолеть страх перед нечистью, собравшейся там. Если человек испугается, оглянется на бесовские рожи — его мигом растерзает лесная нечисть. Так звучит легенда.
В действительности папоротник не цветет никогда. Относящиеся к тайнобрачным (в эту группу входят плауны, хвощи, мхи и некоторые иные растения), папоротники размножаются с помощью спор, расположенных на обратной стороне листьев.
Тем не менее необычная древняя легенда имеет под собой определенные основания. В природе имеется 2 крайне редких вида папоротника — ужовник и гроздовник, выбрасывающий что-то похожее на кисть цветов. Это не цветы, а только вытянутая часть листа со своеобразными «бутончиками» — спорангиями, которые раскрываются в сухую погоду.