По легенде, леди Годива- это прекрасная жена английского графа Леофрика. Вассальный город Ковентри был обложен графом огромными налогами, и графиня умоляла своего мужа их понизить.
Как-то раз на одном из пиров, будучи очень пьяным, Леофрик пообещал уменьшить налоги, если его жена проедет в обнажённом виде на лошади по улицам Ковентри. Он думал, что это условие будет абсолютно неприемлемым для неё. Но он ошибся- Годива приняла вызов.
Жители города, сильно любя и уважая её за доброту, в тот день позакрывали окна и двери своих домов, никто не вышел на улицу. Только один житель города, по имени Том, взглянул из окна на голую всадницу — и мигом ослеп. Так незамеченной она проехала через весь город...
Граф был поражён смелостью женщины и, сдержав своё слово, понизил налоги. Однако насколько эта легенда соответствует действительности, до конца не ясно.
История об обнажённой всаднице впервые упоминается монахом монастыря святого Албана Роджер Вендровер в 1188 году; по его словам, события происходили 10 июля 1040 года. Потом народная молва лишь дополняла это предание. Позже в 13-м веке король Эдуард I хотел выяснить правду об этой легенде. И исследование летописей подтвердило, что в Ковентри, начиная с 1057 года, налог на самом деле не взимался, но даты различаются в 17 лет. Однако в 1678 году жителями Ковентри было учреждено ежегодное празднование в честь леди Годивы. Этот фестиваль проводится и по сей день. А рядом с бывшим кафедральным собором Ковентри установлен памятник — леди Годива с распущенными волосами верхом на коне... Изображение памятника также помещено на печати городского совета Ковентри.