В 1880 году в Самарскую городскую управу пришло прошение от австрийского подданного Альфреда фон Вакано о выделении ему места под строительство пивоваренного завода. В этом же году разрешение было получено. С 1 января уже 1881 года фон Вакано получил в аренду земельный участок на берегу Волги. Австриец каждый год обязан был вносить в казну города 1400 рублей, а срок аренды равнялся 99 лет.
Строительство нового завода Альфред фон Вакано провел шикарно. Так,первая в Самаре электростанция была поставлена именно на этом пивзаводе. В конце февраля 1881 года на предприятии было начато изготовление хмельного напитка, а 4 марта в «Самарских губернских ведомостях» возникла реклама, которая сообщала, что пивзавод Альфреда фон Вакано реализует пиво «Венское» по цене 1 рубль 5 копеек за ведро и пиво «Венское столовое» по 1 рубль 40 копеек за ведро. Видимо, в память о своей родине австриец назвал свое пиво «Венское». «Жигулевским» же оно стало через много лет.
Дела у фон Вакано шли довольно хорошо. Начав производство пива с 75 000 ведер в 1881 году, к началу Первой мировой войны он производил уже 2,5 миллиона ведер в год. Продукция завода поставлялась в 60 городов России.
21 августа 1881 года был утвержден устав «Товарищества Жигулевского пивоваренного завода». Хоть завод уже в то время стал называться Жигулевским, сорта пива с этим названием в то время не было.
После революции завод фон Вакано был национализирован, а сам хозяин с семьей отправился в Австрию, где и умер в 1929 году.
Жигулевский пивоваренный завод стал одним из самых крупных в СССР. Считается, что пиво «Жигулевское» стало так называться благодаря наркому пищевой промышленности А,И,Микояну.
В 1934 году он посетил в Самаре пивзавод он заинтересовался,почему советское пиво носит такое буржуазное название – «Венское»? Так пиво стало называться после этого недоразумения «Жигулевским».
В СССРэто было самое популярное пиво, его варили более 700 пивзаводов страны. В 1981 году пивзавод «Жигулевский» был награжден орденом «Знак Почета» в честь столетнего юбилея предприятия. После распада СССР пиво этой марки продолжает выпускаться не только в России, но и во многих республиках бывшего Союза.