Черепашки-ниндзя впервые появились на страницах графического романа,который издавался студией MIRAGE STUDIOS в 1984 году. Идея рождения черепашек-мутантов возникла у двух товарищей Кевина Истмена и Питера Лэрда . Как-то одним прекрасным вечером они вдвоем рисовали комиксы и именно в тот момент их осенила гениальная идея сотворить новых героев. Взяв взаймы у своих родственников молодые любители порисовать решили самостоятельно издать выпуск,который по изначальной задумке должен был стать этакой пародией на популярных в то время четыре комикса: «СОРВИГОЛОВА» И «NEW MUTANTS» ОТ MARVEL, «CEREBUS» от Дейва Сима И «RONIN» от Френка Миллера.
В 1985 году к молодым художникам присоединились Джим Лоусон, который расширил образы черепашек,а также Райан Браун, Стивен Мёрфи, Дэн Бергер, Крейг Фарли и Марк Мартин.
Своим масштабным успехом Черепашки-ниндзя должны быть обязаны агенту по лицензированию, который предложил Истману и Лэрду увеличить успех комикса, наладив выпуск товаров в той "черепашьей"тематике.
В январе 1988 года выпустились игрушки-черепашки.Так в скором времени Черепашки-ниндзя были повсюду: начиная с чашек и заканчивая скейтбордами, зубными щётками и одеждой!
Первоначально все черепашки-ниндзя были чёрно-белыми, но Истмен предлагал рисовать на обложке только красные повязки. Но, когда черепашки стали популярными в 80х годах, Лэрд и Истмэн решили каждой черепашке дать свой персональный цвет банданы: красная бандана- Рафаэлю, синяя - Леонардо, фиолетовая - Донателло и оранжевая - Микеланджело.
До мутации черепашки относились к виду Красноухая пресноводная черепаха. Так что вот так случайно черепашки стали знаменитыми и нашли отклик у очень широкой публики.