Массачусетской общей больнице, являющейся филиалом Гарвардской медицинской школы,было проведено исследование мозга людей,которые практикуют медитацию. Было выяснено, что позитивные изменения в мировосприятии прямо связаны с теми изменениями, которые происходят в зонах головного мозга, ответственных за память и эмоции.
Изначальные исследования при помощи МРТ (магнитно-резонансовой томографии) продемонстрировали, что у тех людей, которые занимаются практикой медитации, кора головного мозга обладает большей плотностью в тех участках, которые отвечают за концентрацию внимания и эмоции. Однако данный эксперимент не дает ответа на вопрос, а что же будет первопричиной.
Повторно это исследование в данной области было проведено на добровольцах, проходивших серьезный курс освоения техники медитации для того, чтобы избавиться от стресса. Сканирование мозга участников до начала восьмимесячного курса и после его окончания показало, что за это время у каждого из практикующих резко повысилось количество серого вещества в гиппокампе, то есть структуре головного мозга, отвечающей за память. Помимо этого, было отмечено еще уменьшение габаритов миндалины – структуры мозга, ответственной за страх и тревогу.