Гоацин - это немаленькая и весьма красивая птица, встречающаяся в лесах, которые растут вдоль Амазонки. По-английски гоацин звучит так- "Stinkbird" - или "птица-вонючка".
Как правило, гоацины вырастают до размера среднего фазана, длина их тела равна примерно 65 см. у птенцов гоацина на каждом крыле имеется по паре когтей, благодаря которым они цепляются за деревья. Именно когти на крыльях гоацина и доказывают происхождение этого вида от рептилий!
Примечательно, что во время взросления эти когти со временем пропадают. Гоацин- это единственный в своем роде ,то есть роде Гоациновых, к которому его отнесли ученые после длительных исследований и споров.
Он весьма неуклюже летает,и потому ,дабы уберечься от хищников (и человека), он использует резкий и сильно неприятный запах, который напоминает запах навоза. Причина запаха кроется в уникальнейшей системе пищеварения данной птицы. Гоацин переваривает съеденные им листья болотных деревьев (которые и в свежем-то состоянии не так отличаются приятным ароматом) прямо в зобу. Подобную пищеварительную систему имеют и коровы. Именно из-за этого птица и распространяет смрад, за который американцы и обозвали ее "вонючкой".
Зоб птицы таких больших размеров, что занимает большую часть грудной клетки. Нередко во время сидения на ветвях этот орган перевешивает гоацина вперед, и потому ему приходится опираться грудью на ближайшую ветку, дабы не упасть.
Большая приметная птица, которая привязана к постоянным местам обитания и практически не умеющая летать, на первый взгляд, обречена стать жертвой человека. Но тут ей опять повезло. Неприятным вкусом обладает и мясо гоацина - недаром аборигены охотятся на гоацина только в крайнем случае крайней , ибо собирать яйца гоацина или добывать его мясо - это дурной тон. Однако хоть у гоацина специфический запах, местные жители считают эту птицу своим достоянием, и она даже является символом Гайаны.