В 1912 году произошла страшная трагедия с «Титаником» - гигантским пароходом, который столкнулся с айсбергом во время рейса из английского порта Саутгемптон к берегам Америки. Больше 1500 человек стали жертвами катастрофы. Одним из них стал русский дворянин М.М. Жадовский, который служил на «Титанике» кассиром. Как оказался подданный русского государства на этом корабле?
Жадовский являлся потомственным нижегородским дворянином. Его дед Н.И. Жадовский был генерал-майором русской армии, и участвовал в Отечественной войне 1812 года. Его внук также избрал военную карьеру. Михаил учился в Нижегородском кадетском корпусе, а затем в Константиновском военном училище. В 1877 году прапорщик Жадовский участвовал в русско-турецкой войне, за что получил орден Святой Анны 4-й степени. После 14 лет службы, Жадовский ушел в отставку в звании капитана и уехал домой в Нижегородскую губернию.
Однако финансовые дела капитана в отставке были неважными, и в преклонном возрасте он стал искать себе работу. Оставив свою жену в дворянском приюте в Нижнем Новгороде, Жадовский отправился на чужбину. Нельзя четко сказать, как он оказался на «Титанике» кассиром, может быть, помогли какие-либо старые связи: случайному человеку, да еще иностранцу не стали доверять бы судовую кассу.
Однако 10 апреля он отправился на «Титанике»... Во время трагедии, кассир мог без проблем покинуть тонущий корабль: по должности ему полагалось спасать деньги и документы. Однако русский дворянин поступил по-другому. Он отказался сесть в спасательную шлюпку, передав кассу и документы боцману. Жадовский сказал: «Мне уже 68 лет, жить осталось недолго, а деньги доставят и без меня». Свое место в шлюпке он дал незнакомой женщине, вложив ей в руку записку с адресом одного из своих сыновей.
Кассир остался на тонущем корабле,где и закончилась жизнь русского героя. В скором времени на имя сына Жадовского, который жил в Петербурге, пришло письмо из Франции. Некая Жозефина де ля Тур написала ему о последних минутах жизни отца и о том, что именно ей он уступил свое место в спасательной шлюпке...