Саке является традиционным алкоголем Японии, часто необоснованно именуемый рисовой водкой или рисовым вином. Так говорить ошибочно — аналоги саке отсутствуют. Вкус напитка имеет горьковатый оттенок с фруктовыми нотками, среди которых можно угадать виноград, яблоко, спелый банан. Лучшие сорта обладают привкусом грибов и сыра.
Саке бывает прозрачным, зеленовато-лимонного или желто-янтарного цвета. Консистенция – густая, подобно ликеру.
Крепость саке 15-20% .
В 100 грамм саке входят : белки– 0,5 г; жиров — 0 г; углеводов — 5 г. Энергетическая ценность — 134 ккал.
Производство саке длительное и трудоемкое. В основе напитка лежит крупный и полный крахмала рис с минерализованной К, Mg, P, Ca, но лишенной Mn и Fe водой (из местных родников). Главные этапы изготовления саке: 1. шлифовка риса в течение 2-3 дней, при которой зерно обтачивается на 30-60%, удаляются остатки отрубей и зародыша; 2. подготовка риса- промывание, вымачивание в воде (до суток) и обработка паром;3. подготовка кодзи- плесневые грибки помещаются на подготовленный рис под строгим соблюдением микроклимата; 4. заторы- то есть смешивание в определенных пропорция риса, воды, грибов, выдержка конкретных периодов времени. И есть важное правило: чем неспешнее будет идти брожение, тем насыщенней будет вкус алкоголя.
Последние этапы изготовления саке- это отделение осадка, очистка через фильтр с активированным углем, пастеризация и выдержка от 6 месяцев до года.
1 октября японцы с гордостью отмечают День, посвященный их любимому саке.